L’Euro P’N’

Nous faisons cette boucle de 146 km le dimanche 8 septembre.

C’est la Toscane dans toutes ses traditions et une route qui serpente sur un terrain vallonné à souhait jusqu’à Sienne qui est la grande rivale de Florence. Nous y croisons des parcours cyclistes de courses pour les juniors qui doivent se mesurer sur de belles pentes sélectives. A Sienne nous faisons un arrêt sur la place centrale de la ville (la Piazza del Campo) qui est mondialement connue par ses couleurs ocres et par ses courses de chevaux du Palio qui sont une compétition entre les différents quartiers de la ville. C’est aussi dorénavant l’arrivée de la course cycliste des Strade Bianche.

La campagne toscane, c’est un émerveillement permanent avec des couleurs exceptionnelles. Après Sienne nous nous arrêtons pour déjeuner dans un restaurant d’une coopérative vinicole du Chianti près du château de Monteriggioni. Le parcours du retour est plus facile mais nous devons affronter un orage avant de rejoindre notre camping.

Le lundi 9 septembre c’est encore un magnifique parcours de 141 km sur un terrain plus facile hormis les premiers kilométres avec une côte assez pentue à gravir en quittant le camping où nous sommes restés 3 jours durant.

Nous nous dirigeons vers l’ouest et nous faisons un détour pour visiter Vinci, le village natal de Léonard, avant de faire un arrêt touristique à Pise pour voir la Tour et immortaliser nos maillots de l’EuroPN devant ce monument emblématique. La fin de l’étape se déroule en longeant la côte.

Dès le début de cette étape nous avons fait un détour vers la Mine de marbre de Carrare située en hauteur dans les collines et que nous rejoignons au plus près par des routes étroites et encombrées par les larges camions transportant les blocs de marbre. 

Après Carrare nous avons traversé La Spezia, visité le petit port à la pointe de Porto Venere située juste au sud des Cinque Terre (le site mondialement connu que nous n’avons pas traversé par manque de temps), puis vers le nord nous avons monté le Passo de Bracco avant d’arriver à Chiavari après une longue descente vers la mer.

Nous arrivons en France en longeant la Riviera jusqu’à San Remo, Vintimille et Menton avant de rejoindre la capitale azuréenne.

La majorité d’entre nous est passée par le Poggio qui est la dernière montée emblématique de Milan Sanremo.

Nous faisons un petit détour par Dolceacqua, un village très touristique, avant l’arrêt au restaurant à Vallecrosia.

A partir de Menton le peloton s’est divisé en deux groupes. Le premier groupe fait le parcours le plus facile en rejoignant directement Nice par la Turbie et le Col d’Eze et le 2ème groupe fait un parcours nettement plus ardu en empruntant le Col de La Madone de Gorbio avant de rejoindre Nice.

Et le soir, nous étions tous regroupés à La Gaude pour notre diner d’adieu et de fin de l’Euro P’ N’. C’était le dernier diner pour Alain en tant que Président de l’AEC et principal organisateur de nos parcours de l’Euro P’ N’ depuis 2012.